Sistema Nacional de Investigadores

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Sistema Nacional de Investigadores (SNI) es una agencia gubernamental de México, creada en 1984 para aumentar la cantidad y la calidad de la investigación, especialmente en las ciencias. Nació ante la fuga de talento llamado brain drain y prometía salarios y condiciones mejores para retener a los investigadores. También ha influido en la reforma de la educación de posgrado.

Qué hace
- Evalúa y reconoce a investigadores; la membresía es muy prestigiosa, sobre todo en los niveles superiores.
- Busca aumentar el número de investigadores activos y vincular la investigación con la enseñanza en las universidades.
- Promueve la formación de nuevos investigadores y grupos de investigación.
- Otorga apoyos y becas para la investigación. Es parte de CONACYT y forma parte del sistema educativo y científico mexicano.

Cómo funciona
- Dos categorías: Candidato y Investigador Nacional. Este último tiene Cuatro niveles: I, II, III y Emérito (de por vida).
- Requisitos generales: doctorado, demostrar capacidad para realizar investigación original y haber terminado la licenciatura no hace más de 15 años (con excepciones).
- Nivel I (Candidato): dirigir tesis y enseñar, además de contribuir a crear conocimiento.
- Nivel II: líder reconocido en el campo; dirigir posgrados y continuar produciendo resultados de investigación de calidad.
- Nivel III: para quienes han hecho aportes significativos en México.
- Nivel Emérito: para miembros que se retiran, con estatus de por vida.
- Horas de trabajo: al menos 20 horas semanales dedicadas a la investigación en México (o trabajo totalmente relacionado con investigación si el miembro reside en el extranjero).
- Evaluación: basada en publicaciones, libros, resultados de investigación, capítulos de libros, patentes y transferencia de tecnología; también se evalúa la dirección de tesis, la enseñanza y la formación de nuevos investigadores.

Importancia y alcance
- La SNI ha sido clave para promover la investigación en México y para acreditar la calidad de los posgrados.
- La mayor parte de sus miembros se concentra en la Ciudad de México, con otras regiones también formadas por grupos de investigadores.
- Ha crecido mucho: de unas 1,200 personas al inicio a más de 35,000 miembros hacia 2021.

Críticas
- Algunos dicen que la SNI ha llegado a sustituir a las universidades en la evaluación de la investigación.
- Se critica que no siempre reconoce suficientemente la labor docente y la difusión de resultados (conferencias, etc.).
- No distingue entre ciencias físicas y sociales/humanidades en la evaluación, a pesar de que los campos tienen formas de trabajo diferentes.
- Los investigadores mexicanos que trabajan en el extranjero y son miembros no reciben incentivos económicos; su estatus es principalmente un reconocimiento académico.